Le diamant synthétique: quelle empreinte face à l’éternel?

En mai 2021, Alexander Lacik, CEO de la marque de bijoux abordables Pandora – considérée aujourd’hui l’un des plus grands bijoutiers du monde avec plus de 100 millions de pièces produites chaque année et plus de 3 milliards de dollars de chiffre d’affaires – annonçait qu’il lançait la création de lignes de bijoux en diamants fabriqués en laboratoire, en raison de certaines préoccupations pour l’écologie et des pratiques de travail dans l’industrie minière. Ce coup de marketing retentissant met soudainement en lumière le diamant synthétique qui se veut écoresponsable. Mais ces pierres de laboratoire sont-elles vraiment plus écologiques?

Les diamants naturels traditionnels se sont communément formés Il y a plus de trois milliards d’années, au plus profond de la terre, dans des conditions de chaleur et de pression intenses. La plupart d’entre eux se trouvent en Afrique sub-saharienne et sont généralement extraits dans un environnement où la santé et la sécurité des travailleurs posent question. Les méthodes d’extraction, même si en constante évolution, continuent de causer des dégâts sur la nature par l’érosion des sols, la déforestation, la perte de l’habitat de la faune sauvage.

Les diamants de laboratoire, dits aussi de synthèse, sont, eux, produits par l’homme dans un environnement contrôlé en recréant les conditions qui se trouvent sous terre. Ils sont physiquement, chimiquement et visuellement identiques à ceux qui se forment naturellement – un expert devrait utiliser un équipement spécialisé pour les distinguer. Même si 250 millions de joules sont requis pour produire un carat, ils sont vantés comme étant une alternative plus écologique, socialement équitable et abordable par rapport aux diamants naturels, ce qui attire de plus en plus de jeunes consommateurs.