La tendance des gratte-ciels géants reprend l’ascendant

Le consensus international concernant la hauteur d’un gratte-ciel géant? Près de 300 mètres ou 984 feet, soit 80 mètres de moins que l’Empire State Building, longtemps resté inégalé jusqu’à l’émergence de ce trend au début des années 2000. Ils ont poussé d’un coup, boostés par le développement économique du Moyen-Orient et de l’Asie. On en compte aujourd’hui une centaine dans le monde et 30 rien qu’en Chine. C’est pourtant New York qui détient le record: 13 tours, dont six qui dépassent désormais l’Empire State. Lorsqu’on la voit de l’autre côté de l’Hudson, la ville n’est plus la même. Ces constructions spectaculaires y sont, plus encore qu’ailleurs, le symbole du XXI^e siècle.

Au tournant du millénaire, seuls trois autres buildings américains pouvaient s’enorgueillir de toucher les étoiles d’aussi près: la Sears Tower de Chicago et les Twin Towers du World Trade Center. En 1996, deux tours chinoises dépassent la barre des 380 mètres, mais ce sont les Petronas Towers, inaugurées à Kuala Lumpur en 1998, qui déplacent hors des États-Unis «le record du plus haut bâtiment du monde». Toutefois, les villes qui accueillent plusieurs de ces phénomènes architecturaux restent rares, à part New York, Dubaï Shanghai ou Wuhan.